Ce que je vais raconter de ma première nuit de New York fera sourire les Américains;
aussi bien est-ce dans ce but que je l'écris. Dans un livre du merveilleux Rudyard Kipling,
je me rappelle avoir lu les épouvantes du sauvage Mowgli la première fois qu'il coucha
dans une cabane close: l'impression de sentir un toit au-dessus de sa tête lui devint bientôt
si intolérable, qu'il fut obligé d'aller s'étendre dehors à la belle étoile. Eh bien! J'ai presque
subi cette nuit une petite angoisse analogue, et c'étaient les gratte-ciel, c'étaient les grandes
lettres réclames au-dessus de moi, c'étaient les grands tonneaux rouges montés sur leurs
échasses de fonte; trop de choses en l'air, vraiment, pas assez de calme là-haut. Et puis, ces
six millions d'êtres humains tassés alentour, ce foisonnement de monde, cette superposition à
outrance oppressaient mon sommeil. Oh! Les gratte-ciel, déformés et allongés en rêve! Un en
particulier (celui du trust des caoutchoucs, si je ne m'abuse), un qui surgit là très proche, un
tout en marbre qui doit être d'un poids à faire frémir! Il m'écrasait comme une surcharge, et
parfois quelque hallucination me le montrait incliné et croulant...
C'est dimanche aujourd'hui; le matin se lève dans une brume lourde et moite; il fera une
des chaudes journées de cette saison automnale qu'on appelle ici «l'été indien». Sur New
York pèse la torpeur des dimanches anglais et, dans les avenues, les voitures électriques
ont consenti une trêve d'agitation. Rien à faire, les théâtres chôment et demain seulement je
pourrai commencer à suivre les répétitions du drame qui m'a amené en Amérique. Mais dans
le voisinage, tout près, il y a Central Park, que j'aperçois par ma fenêtre, avec ses arbres déjà
effeuillés; j'irai donc là, chercher un peu d'air et de paix. | El que ara explicaré sobre la meva primera nit a Nova York farà riure els americans; si bé és també aquest l'objectiu amb què ho escric. En un meravellós llibre de Rudyard Kipling, recordo haver llegit els espavents del salvatge Mowgli la primera vegada que va dormir en una cabana closa: la impressió de sentir un sostre sobre el seu cap se li va fer tan insuportable que va haver de sortir fora i dormir al ras. I doncs! Aquesta nit he patit una petita angoixa semblant: els gratacels, els anuncis publicitaris sobre la meva testa eren les grans botes vermelles pujades a les seves xanques .; massa coses, certament, poca calma des d'allà dalt. I després, aquests 6 milions de persones entaforades a l'entorn, aquesta abundància de gent, aquesta superposició oprimien el meu somni.Oh, els gratacels, deformats i allargats s'acomodaven al meu somni! Un en particular ( el d'un trust de cautxú, si no m'equivoco), un que apareixia allà molt a prop, un tot de marbre que deu pesar una calamitat. M'esclafava com una sobrecàrrega i de vegades alguna al.lucinació me'l feia veure talment com s'inclinava i s'esfondrava... Avui és diumenge, el matí s'ha llevat amb una boira espessa i humida; farà un d'aquells dies càlids de tardor que aquí anomenen "estiu indi". A Nova York es nota que és diumenge perquè als carrers hi ha molts menys cotxes. Res a fer, els teatres estan tancats i m'hauré d'esperar a demà per poder continuar amb les repeticions del drama que m'ha portat a Amèrica. Però al veïnat, ben a prop, hi ha Central ParK. De fet, el veig des de la finestra, amb els seus arbres ja sense fulles.M'hi aproparé a prendre l'aire i a buscar una mica de pau. |