Estávamos dispostos a morrer, se preciso fosse, mas entendíamos que era com as nossas vidas e não com a morte que Deus iria nos usar para alcançá-los. Qualquer choque que porventura ocorresse em um primeiro encontro, certamente seria uma marca negativa no relacionamento entre as duas sociedades, que estava prestes a se iniciar. Era preciso muita cautela para que tudo tivesse um final verdadeiramente feliz.
Depois de algumas horas de caminhada por baixo de imensa selva, encontramos um acampamento recentemente abandonado… É impossível descrever a emoção daquele momento. Era como se estivéssemos frente a frente com o povo para o qual as boas novas de salvação estavam chegando. Com os olhos espirituais antevíamos o momento de estarmos ensinando a eles o Evangelho de Jesus Cristo e isso era o que mais desejávamos. Todo o esforço de nove meses viajando por rios e matas e de separação dos familiares estava sendo coroado com a primeira vitória que aos poucos ia sendo conquistada.
Seguindo o procedimento normal de uma frente de atração, deixamos alguns brindes no local (facões, espelhos, etc.) em demonstração de que estávamos ali com fins pacíficos e propúnhamos a eles a nossa amizade. Depois disso, voltamos para o nosso acampamento e prosseguimos no trabalho de construção da base de apoio. De dois em dois dias, voltávamos ao local para verificar se havia aparecido alguém e recebido os presentes. Caso positivo, seria o sinal de que estariam aceitando a nossa aproximação. Do contrário, novos cuidados deveriam ser tomados e novas estratégias teriam que ser adotadas para que eles percebessem que não éramos pessoas nocivas a eles. Se no passado tivessem passado por experiências desagradáveis em contatos ocasionais com outras pessoas não indígenas, teríamos que lhes mostrar, de alguma forma, que não éramos como os demais. Mas tudo isso era uma questão de tempo e, na dependência de Deus, aguardávamos o desfecho dos acontecimentos.
…
Naquele dia coube ao Edu e Gerani ir verificar os presentes, que até então não haviam sido levados. Mas, ainda a caminho, enquanto limpavam um porco que fora abatido por eles, ouviram vozes humanas ali por perto e qual não foi a surpresa! Estavam frente a frente com dois homens e uma mulher que tremiam e falavam em uma língua totalmente desconhecida. Embora os missionários estivessem preparados para aquele momento, não tremiam menos do que os indígenas. Afinal de contas, nem um nem outro sabia o que iria acontecer, pois era o primeiro encontro de pessoas pertencentes a etnias distintas e de costumes totalmente diferentes. Só o tempo revelaria tudo o que se passava em suas mentes e corações naquele momento. | We were ready to die, if necessary, but we understood that God would use us to reach them with our lives and not with our death. Whatever shock the first encounter was to produce, would surely reflect negatively on the relationship of the two societies, about to begin. We had to be very careful so that the outcome would turn out to be a truly happy one. After a few hours of walking underneath the giant forest, we found a recently abandoned campsite. It was impossible to describe the emotion of that moment. As if we had come face to face with the people welcoming the good news of their salvation. With our spiritual eyes we anticipated the moment when we would start to teach them the gospel of Jesus Christ, as that was our foremost wish. All that trouble of traveling for nine months through rivers and forests and of the separation from family was being crowned with the first victory that was being slowly conquered. Following the usual procedures for the main event, we left a few token gifts at the site (knives, mirrors, etc.) to prove that we were coming in peace, offering them our friendship. Afterwards, we returned to our camping site and continued working in building the base of support. Every second day we checked back to see if anyone had shown up to gather the gifts. If the case was positive, it meant that they were accepting our rapprochement. Otherwise, renewed caution would have to be taken and new strategies to be adopted so that they would see that we were harmless to them. If in the past they had gone through unpleasant experiences of casual contacts with other non-indigenous people, we would have to prove, in some way, that we were not like the others. But all that was a question of time and, relying on God, we were waiting for the outcome of the events. On that day, Edu and Gerani were in charge of checking the gifts, which had not been picked up until that time. But, on their way, while cleaning a pig that they had slaughtered, they heard human voices nearby and, what a surprise! They were standing before two trembling men and a woman, speaking in a totally unknown language. Despite the fact that the missionaries were prepared for that moment, they were trembling just as much as the natives. After all, neither of them knew what would happen, because it was the first encounter of people belonging to a different ethnic group and dressed in completely different costumes. Only time would reveal all that was happening in their minds and hearts at that moment. |