Am andern Tag war die Hochzeit. Während der Trauung hörte man die Braut weinen, es schien, als ahne sie ihr trauriges Schicksal voraus, während der Bräutigam, Herr Peter Salomon Curius, selbstbewußt und höhnisch lächelnd um sich blickte. Die Sache war die, daß es kein Geschöpf auf Gottes Erdboden gab, dem er sich nicht überlegen gefühlt hätte.
Als das Hochzeitsmahl zu Ende war, wurde Engelhart mit den andern Kindern ins Freie geschickt. Es war ein lieblicher Garten hinter dem Haus, voll Apfel- und Kirschenbäumen. In dem dumpfen Trieb aufzufallen, sonderte sich Engelhart von der Gesellschaft ab und schritt in einer den Erwachsenen abgelauschten Gangart in der Tiefe des Gartens hin und her. Was ihm unbewußt dabei vorgeschwebt hatte, geschah; die jüngste Cousine folgte ihm, stellte sich ihm gegenüber und blitzte ihn mit dunkeln Augen schweigend an. Nach einer Weile fragte Engelhart um ihren Namen, den er wohl schon einige Male gehört, aber nicht eigentlich begriffen hatte. Sie hieß Esmeralda, nach der Frau des Onkels Michael in Wien, und man rief sie Esmee. Dieser Umstand erweckte von neuem Engelharts prickelnde Eifersucht, und er fing an, prahlerische Reden zu führen. Der Lügengeist kam über ihn, zum Schluß stand er seinem wahnvollen Gerede machtlos gegenüber, und Esmee, die ihn verwundert angestarrt hatte, lief spöttisch lachend davon.
Um diese Zeit faßten seine Eltern den Beschluß, ihn, obwohl er zum pflichtmäßigen Schulbesuch noch ein Jahr Zeit hatte, in eine Vorbereitungsklasse zu schicken, die ein alter Lehrer namens Herschkamm leitete. Herr Ratgeber, der große Stücke auf Engelharts Begabung hielt und große Erwartungen von seiner Zukunft hegte, war ungeduldig, ihn in den Kreis des Lebens eintreten, von der Quelle des Wissens trinken zu sehen. Er dachte an seine eigne entbehrungs- und mühevolle Jugend. Noch in den ersten Jahren seiner Ehe liebte er gehaltvolle Gespräche und gute Bücher und bewahrte eine schwärmerische Achtung für alles, was ihm geistig versagt und durch äußerliche Umstände vorenthalten blieb. | Nästa dag var bröllopet. Under vigseln brudens rop hördes, det verkade att ha en misstanke inför hennes sorgliga öde, medan brudgummen, Peter Salomon Curius, självsäker och ler hånfullt såg sig omkring. Grejen var att det inte fanns någon varelse på Guds jord, skulle han inte ha känt sig överlägsen. När bröllopet var över, var Engelhart skickades med de andra barnen utanför. Det var en härlig trädgård bakom huset, full av äppel-och körsbärsträd. I tråkig strävan att dra uppmärksamhet till Engelhart utsöndras av bolaget, och gick i en gång i vuxen abgelauschten ned i trädgården och tillbaka. Vad hade svävade honom omedveten process för att hända; den yngsta kusin följde honom, vände sig mot honom och blinkade honom tyst med mörka ögon. Efter en stund Engelhart bad om deras namn, måste han ha hört några gånger men hade inte riktigt förstått. Hon hette Esmeralda, efter hustrun till sin farbror Michael i Wien, och hon kallades Esmee. Denna omständighet väckte nytt Engelharts stickningar svartsjuka, och han började leda skrytsamma tal. Ligg ande kom över honom, och till slut fick han sin vanföreställningar fulla prata maktlösa inför, och Esmee, som hade stirrat på honom i förvåning, rymde skrattar hånfullt. Vid den här tiden, hans föräldrar kom på beslutet till honom, trots att han var tvungen att plikttrogen skola ytterligare ett år för att skicka in en förberedelseklass, som ledde en gammal lärare som heter Herschkamm. Mr rådgivare som mycket av Engelharts höll talang och stora förväntningar höll i sin framtid, var otålig att komma in honom i kretsen av livet, dricka från fontänen av kunskap för att se. Han tänkte på sina egna entbehrungs och besvärande ungdomar. Även i de första åren av sitt äktenskap som han älskade köttig samtal och bra böcker och upprätthålls en fanatisk respekt för allt som återstod mentalt förnekas och innehålls av yttre omständigheter för honom. |